בבסיס הגישה ההתנהגותית קוגניטיבית קיימת הנחה שאדם למד במהלך חייו דפוסי חשיבה והתנהגות שהפכו למערך חשיבה על פיו הוא מנתח את עצמו את העולם ואת הזולת.

דפוסי חשיבה אלו משפיעם על התנהגותו ורגשותיו.

לעתים דפוסים אלו אינם יעילים והם מבוססים על פרשנות השונה מהמציאות. דפוסים אלו מכשילים את האדם ;ומובילים להתנהגות בלתי מסתגלת.

 במהלך הטיפול אנו מזהים את טעויות החשיבה ולומדים דפוסים יעילים ומחשלים המאפשרים

התמודדות עם מצוקות וקשיים.

טיפול התנהגותי קוגניטיבי הוא טיפול אקטיבי, קצר מועד (אורך הטיפול נע ברוב המקרים בין 8 – 20 מפגשים) ומטרתו לשפר את איכות חייו של המטופל ולהקנות לו כלים להתמודדות עצמית בהמשך חייו.

הטיפול ההתנהגותי קוגניטיבי מבוסס מחקרית ומקובל ביותר בעולם לטיפול בבעיות רגשיות.